El adi?s a un grande: Muri? Osvaldo Su?rez
El viernes 16 de febrero, a los 83 a?os, muri? Osvaldo Su?rez, uno de los atletas argentinos m?s destacados en la historia del deporte nacional. Tres veces ganador de la san Silvestre en san Pablo, m?ltiple campe?n y medallista panamericano marc? el ritmo de las carreras de fondo en los a?os ?50 y ?60 del siglo pasado.?
La CADA (Confederaci?n Argentina de Atletismo) inform? oficialmente el fallecimiento del gran maratonista de todos los tiempos, que hab?a nacido el 17 de marzo de 1934, y record? que "posteriormente a su retiro, sigui? brindando sus consejos, sus ense?anzas, su aliento a las nuevas generaciones y su caballerosidad a las nuevas generaciones, siempre con su distintiva humildad."
Osvaldo Su?rez fue el heredero directo de las notables dinast?as del fondismo argentino, aquella que lleg? a la gloria ol?mpica con Juan Carlos Zabala en Los Angeles (1932) y Delfo Cabrera en Londres (1948), y a la medalla de plata de Reinaldo Gorno en los Juegos de Helsinki en 1952. Justamente por esa ?poca comenzaba la andadura de Osvaldo por las pistas y acompa?? a Gorno en sus entrenamientos y giras europeas entre 1954 y 1955, bajo la gu?a t?cnica de Alejandro Stirling, el mismo que hab?a dirigido a Zabala.
Suarez trabajaba desde muy chico en la lavander?a de su padre, en Wilde. Y casi por casualidad lleg? al atletismo, tras anotarse en una prueba de 8 kil?metros que organiz? el Indio F?tbol Club de esa localidad. Logr? el segundo puesto y luego comenz? a entrenar m?s intensamente, primero con Carlos Boccanegra en Esperanzas de Sarand? y luego en Independiente bajo la conducci?n de Gumersindo Gonz?lez.
Pronto demostr? sus grandes condiciones y debut? en el Campeonato Sudamericano de Mayores de Buenos Aires en 1952 con apenas 18 a?os, ocupando el 6? puesto en los 1.500 metros. Un a?o despu?s se dedic? a las distancias m?s largas y logr? una marca de 31m.38s.8 en 10.000 metros, que fue el r?cord mundial U20.
En los Juegos Panamericanos de M?xico en 1955, Su?rez sorprendi? a experimentados rivales para ganar los 5.000? y 10 mil metros, sin sufrir por la altitud de la ciudad. Y ten?a grandes esperanzas para competir en el marat?n ol?mpico de Melbourne, en 1956. Sin embargo, una absurda sanci?n del Comit? Ol?mpico nacional -intervenido por el r?gimen militar de esa ?poca y aludiendo a presuntas simpat?as pol?ticas de Su?rez y otros deportistas- lo dej? fuera de los Juegos. Un dolor que se mantendr?a por toda su vida, aunque prefiri? dar vuelta la p?gina: y una vez levantada dicha sanci?n, retorn? a las pistas para producir un ciclo impactante de r?cords y t?tulos, siempre brind?ndose al m?ximo por la camiseta argentina, a la que defendi? en todos los Sudamericanos hasta fines de los 60 (fue pr?cticamente imbatible en los 5.000, 10.000 y marat?n, hasta lograr su ?ltimo y celebrado t?tulo ante una multitud en Parque Chacabuco), en 1967.
La popularidad de Su?rez se ciment? en sus tres victorias consecutivas en la m?s importante corrida de calle de Latinoam?rica, la Traves?a de San Silvestre, en Sao Paulo, Brasil, donde triunf? en 1958, 1959 y 1960, superando a fondistas de primer nivel mundial.
Tambi?n fueron recordados sus duelos en la pista con su amigo Walter Lemos -se turnaron para batir el r?cord sudamericano de los 10 mil metros.
Revalid? aquel oro panamericano de 10 mil metros en los Juegos de Chicago (1959), donde tambi?n logr? la medalla de plata en 5.000. Y cuatro a?os m?s tarde, en Sao Paulo, fue campe?n de 5.000 y subcampe?n de la distancia doble, totalizando as? seis medallas, algo que ning?n otro argentino ha logrado en dichos Juegos. Aun particip? en Winnipeg (1967) con un quinto puesto.
Arras? con todos los r?cords nacionales y sudamericanos, desde los 3.000 metros hasta el marat?n. Y volvi? a abordar esta distancia para los Juegos Ol?mpicos de Roma, en 1960, los que marcaron el c?lebre triunfo de Abebe Bikila, el et?ope de los pies descalzos. Y aunque Su?rez sufri? un malestar f?sico por deshidrataci?n a partir del kil?metro 25 consigui? el 9? puesto con un r?cord sudamericano de 2h21m26s, una marca que permaneci? imbatida en por casi dos d?cadas.
Pocas semanas despu?s de aquellos Juegos, acudi? al primer Iberoamericano, realizado en Santiago de Chile, donde logr? el triplete: 5.000, 10.000 y marat?n. Y revalid? los dos t?tulos de pista en 1962, en el estadio Vallehermoso en Madrid, cuando ya era una celebridad atl?tica, un verdadero ?dolo en las pistas.
Los r?cords sudamericanos que termin? fijando en 14 minutos y 5 segundos para 5.000 metros (San Sebasti?n 1960) y 29m.26s. para 10 mil (Praga 1964), en sendas giras europeas, reci?n fueron mejorados en la regi?n por el colombiano Alvaro Mej?a, mientras que a nivel nacional permanecieron intocables hasta octubre d 1980.
Concretado su retiro a comienzos de los ?70, Su?rez permaneci? trabajando por mucho tiempo como entrenador y gu?a de j?venes atletas. Y tambi?n en el departamento de relaciones p?blicas de Adidas, donde desarroll? con Domingo Amaison una intensa campa?a de apoyo a los atletas. Tambi?n fueron los impulsores del Marat?n de la Ciudad de Buenos Aires, que se ha convertido en el m?s importante de Latinoam?rica.
Sus ense?anzas y su ejemplo, su entrega y su calidad, aquellas marcas y la popularidad que le dio al atletismo nacional, ser?n valores inolvidables en la Argentina.
Fuente: CADA